Το διαγωνιστικό τμήμα του Φεστιβάλ «Meet the Neighbors+» που περιλαμβάνει πρώτες ή δεύτερες ταινίες από τις 36 χώρες της νοτιοανατολικής Ευρώπης, της Μεσογείου και της Μέσης Ανατολής, αναβαθμίζεται με την απονομή περισσότερων βραβείων. O Χρυσός Αλέξανδρος του Τμήματος μετονομάστηκε το 2023 σε «Χρυσό Αλέξανδρο – Μισέλ Δημόπουλος», τιμώντας τη μνήμη του διευθυντή του Φεστιβάλ (1991-2005) που οδήγησε τον θεσμό στη διεθνοποίησή του.
Οι ταινίες του Διεθνούς Διαγωνιστικού Προγράμματος Meet the Neighbors+ διαγωνίζονται για τα εξής βραβεία:
Ταινίες του Επίσημου Πρόγραμματος διαγωνίζονται επίσης και για βραβεία που απονέμουν ανεξάρτητες επιτροπές.
Τα μέλη της κριτικής επιτροπής είναι η ηθοποιός Μανάλ Αγουάντ, η σκηνοθέτρια Μαρίνα Ελ Γκόρμπαχ και ο διανομέας Βασίλης Σουραπάς.
Η Μανάλ Αγουάντ αποφοίτησε ως ηθοποιός από το Ανώτερο Ινστιτούτο Δραματικών Τεχνών της Τυνησίας και είναι κάτοχος μεταπτυχιακού διπλώματος στη Σκηνοθεσία Θεάτρου από τη Βασιλική Ακαδημία Δραματικών Τεχνών (RADA) στο Λονδίνο. Εργάζεται ως ηθοποιός του κινηματογράφου και της τηλεόρασης, ενώ παράλληλα δραστηριοποιείται στο θέατρο, τόσο ως ηθοποιός όσο και ως σκηνοθέτρια. Έχει συμμετάσχει σε διάφορες ταινίες, όπως στις Huda’s Salon και The Idol του Παλαιστίνιου σκηνοθέτη Χάνι Αμπού Άσαντ, καθώς και στα Gaza Mon Amour και Dégradé των Άραμπ και Ταράζαν Νάσερ. Έχει επίσης συμμετάσχει στο The Worthy του Αλί Μουσταφά και στο Pomegranates and Myrrh της Νατζουά Νατζάρ, καθώς και σε πολλές ταινίες μικρού μήκους. Στην τηλεόραση έλαβε μέρος στη σατιρική κωμική σειρά Watan A Watar, η οποία απέσπασε πολλά βραβεία. Έχει σκηνοθετήσει θεατρικές παραστάσεις όπως οι 603 και Dementia. Είναι ευρύτερα γνωστή ως κωμικός, έχοντας παρουσιάσει πολλές παραστάσεις stand-up comedy στη Μέση Ανατολή.
Βραβευμένη Ουκρανή σκηνοθέτρια και σεναριογράφος. Σπούδασε στο Εθνικό Πανεπιστήμιο Θεάτρου, Κινηματογράφου και Τηλεόρασης Ι.Κ. Καρπένκο-Κάρι στο Κίεβο και αποφοίτησε από τη Σχολή Σκηνοθεσίας Αντρέι Βάιντα στην Πολωνία. Από το 2017 είναι μέλος της Ευρωπαϊκής Ακαδημίας Κινηματογράφου. Η πιο πρόσφατη ταινία της, με τίτλο Κλόνταϊκ, απέσπασε βραβεία στα Διεθνή Φεστιβάλ Sundance και Βερολίνου (Berlinale), καθώς και στο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης, μεταξύ πολλών άλλων σημαντικών διοργανώσεων. Το Κλόνταϊκ εκπροσώπησε την Ουκρανία στα Βραβεία Όσκαρ 2023.
Ο Βασίλης Σουραπάς γεννήθηκε το 1968 και αποφοίτησε από το Hunter College του City University της Νέας Υόρκης, με πτυχίο στην Παραγωγή Κινηματογράφου. Έχει επίσης εξειδικευτεί στη Διοίκηση Μάρκετινγκ από το Αμερικανικό Κολέγιο της Ελλάδας και έχει παρακολουθήσει μαθήματα κινηματογραφικής παραγωγής στο New School, στο Film and Video Arts και στο Rockport International Film and Video Workshop στη Νέα Υόρκη. Πριν από την ίδρυση της Filmtrade, εργάστηκε σε κινηματογραφικές παραγωγές στη Νέα Υόρκη με τη Finecut Productions και στη συνέχεια συνεργάστηκε με τις εταιρείες Stefi και Filmiki στην Ελλάδα, όπου σκηνοθέτησε διαφημιστικά σποτ για την ελληνική τηλεόραση. Το 1999, σε συνεργασία με Γάλλους εταίρους, ίδρυσε την Filmtrade, η οποία ξεκίνησε ως εταιρεία πωλήσεων τηλεοπτικών δικαιωμάτων. Σύντομα η Filmtrade εξελίχθηκε σε μία από τις κορυφαίες εταιρείες διανομής ταινιών στην Ελλάδα, γνωστή για τις επιλεκτικές και εξειδικευμένες κυκλοφορίες της. Από το 2002 ως σήμερα, ο Βασίλης έχει διανείμει πάνω από 200 ταινίες στους ελληνικούς κινηματογράφους. Στις ταινίες που έχουν διανεμηθεί από την Filmtrade συγκαταλέγονται τίτλοι όπως οι The Intouchables, The Salt of the Earth, Searching for Sugar Man, The Secret in Their Eyes, Son of Saul, Gomorrah και For Sama. Ο Βασίλης Σουραπάς είναι μέλος της Εκτελεστικής Επιτροπής της Εταιρίας Διανομέων Κινηματογραφικών Ταινιών Ελλάδος (ΕΔΙΚΤΕ), και της Ευρωπαϊκής Ένωσης Διανομέων Κινηματογράφου (Europa Distributors).
